De avond ervoor ligt het Achterhoekse kasteeltje Huis de Voorst er maar verlaten bij. Het is pikkedonker en er is geen ziel te bekennen. De nodige voorbereidingen zijn echter al getroffen: grote steigerconstructies boven de poort en klusjesbusjes en voedselwagens staan ervoor. 

Bart Hiddema

Forum Outside is hét grote evenement van Forum voor Democratie (FvD). Ik ben daar geweest om te ontdekken wat onderdeel zijn van de Forum-gemeenschap precies inhoudt. Deze eerste editie is op het landgoed van Huis de Voorst: een neoklassiek kasteeltje in het bos bij Zutphen. Het zal gebruikt worden voor de campagneaftrap van FvD voor de Tweede Kamerverkiezingen in november 2023. De partij staat gepeild op drie zetels. Als de plattegrond en het programma geloofd mogen worden, dan is er genoeg te doen: je kan kaviaar eten terwijl je naar live vechtsporten zit te kijken; je kan Bulgaars eten terwijl je in het casino zit; bouillon drinken bij de silent disco; botox, zouttherapie, en bioresonantie ondergaan terwijl je bij het podium naar ‘ondernemers’ staat te luisteren. Er zijn ook stands voor deze ondernemers: ‘tegels, medica, houtwerk, coaching, financieel’. Had ik al vermeld dat er ook een vuurwerktent en een schiettent is? Of dat je voor honderd euro een door Thierry Baudet gesigneerd boek kan kopen bij de Amsterdam Books tent? Alles kan in deze miniatuur voor het beoogde Forumland. Uiteraard wordt de ervaring alleen maar beter met de ForumApp waarmee je snel in contact kan komen met gelijkgezinde mensen en organisaties.

“Wie zijn toch al die mensen?”

Het grote feest begon allemaal om tien uur ‘s morgens. Ik fietste langs al een aantal rijen auto’s, netjes onder te verdelen in twee categorieën: patserbakken en crackauto’s met bumperstickers. Het zag er allemaal erg gelikt uit. Er was veel zichtbare en onzichtbare beveiliging, inclusief metaaldetectoren bij de ingang. In de rij voor de ingang hoorde ik mensen die beveiliging prijzen: “Zo houden we die linkse terreur buiten.” Het maken van een praatje ging prima en zolang je het niet over de politiek hebt, zijn het ogenschijnlijk doodnormale mensen die daar aanwezig waren.

De bezoekers varieerden in vrijwel alles, op huidskleur en kritisch denkvermogen na. Er waren bovengemiddeld veel facebookboomers, eenzame zolderkamertrollen en podcastluisterende sportschoolbroeders. Na wat praatjes maken werd duidelijk dat, hoewel ze zichzelf kritisch denkvermogen toekennen, hun ideeën vrijwel uitsluitend van sociale media afkwamen. Arjen Lubach noemde het treffend “de fabeltjesfuik”.  Sociale media waar de partij op wil doorwerken met hun eigen ForumApp en het FVD Legioen: een constructie die veel weg heeft van een piramidespel en doelt op het zo veel mogelijk delen van Forumcontent.

De content-makers baseren zich op een line-up van non-fictieboeken die gemakkelijk te kopen zijn bij de tent van uitgeverij De Blauwe Tijger en hun maatschappelijk tijdschrift Epoque. Boeken zoals ‘12 regels voor opvoeden met autoriteit’ van Rob Lemeire, of ‘MH17: de onderste steen’ van Eric van de Beek. Dit soort boeken zijn goed geschreven en de argumentaties zijn coherent en goed te volgen. Het nare is alleen dat het stokt bij de (wetenschappelijke) onderbouwing: bronvermelding is slecht en in vier van de vijf gevallen slechts een toelichting bij wat er gesteld werd. Maar ja, wat doet de bronvermelding er nog toe als je het boek maar geloofwaardig schrijft?

“Hugo de Jonge als minister van Binnenlandse Zaken benoemen is alsof ik Marc Dutroux zou vragen om op mijn kinderen te passen!”

Gideon van Meijeren

Het festival van de oplichterij

Op dit evenement was mijns inziens sprake van ideologische en financiële oplichterij van Forum. Rondom de opening van het festival spraken Thierry Baudet en Gideon van Meijeren afwisselend over hun beweging en de systeemcorruptie in Nederland. Van Meijeren betrok zijn verhaal vooral op de kersverse minister van Binnenlandse Zaken Hugo de Jonge. De Jonge, die tijdens de coronapandemie ook minister van Volksgezondheid was, is de vleesgeworden systeemcorruptie. Volgens Van Meijeren komt dat doordat De Jonge weigert inhoudelijk in te gaan op “het aankaarten van feiten en het blootleggen van corruptie” van Van Meijeren in de Tweede Kamer. “Een minister van Binnenlandse Zaken is de voorvechter voor grondwettelijke vrijheden van gewone Nederlanders!” aldus Van Meijeren. “Hij schuift die verantwoordelijkheid schaamteloos van zich af.” Hij voegt daar vervolgens aan toe dat hij vindt dat de benoeming van De Jonge als minister van Binnenlandse Zaken op zijn zachtst gezegd een fout was: “Hugo de Jonge als minister van Binnenlandse Zaken benoemen is alsof ik Marc Dutroux zou vragen om op mijn kinderen te passen!” Lasterlijke vergelijkingen als deze worden met veel gejuich door het aanwezige volk geslikt. Verdere onderbouwing door Van Meijeren is niet meer nodig.

Op de flanken van het festival staan allemaal tenten die door ondernemers in gebruik zijn om de bezoekers hun producten aan te smeren. Dit varieert van onschuldige kwakzalverij in de vorm van essentiële oliën tot peperdure en vaak schadelijke ‘functionele geneeskunde’ en bioresonantie. Ook kun je voor vijfhonderd euro een ‘BigTechvrije’ telefoon kopen (de telefoons zelf zijn door Google gemaakt en de software is gebaseerd op Android). Voor investeringen kan je terecht bij DNI: De Nederlandsche Investeringsmaatschappij. Waar op de Zuidas zitten die? In een woonhuis in Zuidwolde, Drenthe. FvD krijgt voor het bieden van een platform en loyale klanten een deel van de opbrengst door sponsoring van deze ondernemers. Al deze ‘ondernemers’ zijn niet bezig met het helpen van ‘door het corrupte systeem onderdrukte blanke Nederlanders’. Ze zijn vooral bezig met het uitmelken van kwetsbare mensen en Forum voor Democratie is daar medeplichtig aan. Een snelle check leert ons dat dit, hoe immoreel het ook mag zijn, wel legaal is.

Wat wist de gemeente Lochem?

Wat wellicht minder legaal was, was de aanwezigheid van vuurwerk en kansspelen. In een reactie op vragen van onze redactie laat de gemeente Lochem, waar Huis de Voorst in ligt, weten dat toen de aanvraag voor de evenementenvergunning was ingediend nog niet voor alle tentjes duidelijk was wat de invulling zou zijn. Dat er een casinotent en een tent voor vuurwerk zou zijn wist de gemeente bijvoorbeeld niet. De gemeente heeft nog contact met de organisatie en gaat navragen wat er precies aan de hand was. 

Al met al was het een vreselijke, misselijkmakende ervaring. Mijn verwachtingen over de aanwezige mensen, ideeën, en activiteiten  klopten behoorlijk. Wat mij dwars zit  is dat de aanwezige mensen niet alleen geloven in het verhaal van Forum, maar dat ook met religieuze passie doen. Nog nooit heb ik in levende lijve meegemaakt dat een kwetsbare achterban met een lach op het gezicht een zelfgegraven graf in loopt. In de val gelokt door diegenen die je het meest vertrouwt. Dát is de morele misdaad van Forum voor Democratie.